Thomas Hertlein: der Mann, der den Wein liebt

Für jeman­den, der sich gut aus­kennt, sagt Hertlein ziem­lich oft, dass er etwas nicht weiß. Etwa ob Wein aus Magn­um­fla­schen wirk­lich bes­ser schmeckt. „Weiß ich nicht“, sagt der Selfmade-Sommelier. 99 Pro­zent aller Wein­kun­di­gen wür­den erzäh­len, was sie irgend­wann mal irgend­wo gehört haben. Aber stimmt es?

Ein Buch gegen die neunmalklugen Weinexperten

Die­se Offen­heit und Ehr­lich­keit sind erfri­schend in einer Sze­ne, in der es von Neun­mal­klu­gen und selbst ernann­ten Exper­ten nur so wim­melt. Auf eini­ge mag die­se Offen­heit arro­gant wir­ken. Aber Hertlein kann nicht anders. „Ich mein’s ja nicht bös’“, sagt er. „Ich red’ halt ein­fach.“ Er ist über 40, vor kur­zem Vater gewor­den und mag sich ein­fach nicht mehr auf­re­gen. Vie­le Jah­re hat er ver­sucht, Men­schen beim Wein zu mis­sio­nie­ren, von sei­nen Ansich­ten zu über­zeu­gen. Heu­te sagt er: „Man muss die ande­ren las­sen.“

So ganz gelingt ihm das aber dann doch nicht, und des­halb hat er ein Buch geschrie­ben. „Rei­ner Wein – Ein­ge­schenkt vom Wein­hei­li­gen“ heißt es und ist auf knapp 180 Sei­ten eine Anlei­tung zum Aus­pro­bie­ren, zur Freu­de am Wein. Und dazu, kei­ner Bewer­tung soge­nann­ter Exper­ten zu glau­ben, son­dern sich dem The­ma Wein unver­krampft zu nähern. Nur wenn es um Lage­rung, Tem­pe­ra­tur, Glä­ser geht – da ist Hertlein ein Pedant.

Er beschreibt sich selbst als “old school”

Wir tref­fen uns in einem Café in der Mün­che­ner Innen­stadt. Um uns her­um sit­zen haupt­säch­lich alte Damen mit Hut. Die Kuchen- und Tor­ten­stü­cke sind rie­sig. Auf dem Tisch lie­gen Hand­ta­schen statt Han­dys. Ein Ort, der nicht ganz Schritt gehal­ten hat mit der schnel­len Welt von heu­te. Ein biss­chen trifft das auch auf Hertlein zu, der sich selbst als old school beschreibt, obwohl er gera­de erst die 40 über­schrit­ten hat. Man­che Din­ge die­ser smar­ten Welt ver­steht er ein­fach nicht. Von Insta­gram spricht er nur als „Insta­g­ram­schei­ße“, die die Leu­te kaputt mache: „Sie haben kei­ne Selbst­wahr­neh­mung mehr.“ Oder die Mädels, die sich ihre Lip­pen auf­sprit­zen, kaum dass sie dem Jugendlichen-Alter ent­wach­sen sind: „Frü­her, da haben die jun­gen Frau­en Cham­pa­gner getrun­ken …“ Viel­leicht, grü­belt er, soll­ten ihnen die Män­ner öfter mal einen Scham­pus spen­die­ren statt einen Pro­sec­co – „den dann aber bit­te in gro­ßen Glä­sern ser­vie­ren las­sen“.

Er jagte jedem 100-Punkte-Wein nach

Vor ein paar Jah­ren hät­te er das gemacht. Da war er der Chef eines legen­dä­ren Wein­kel­lers in Schwa­bing, den jeder ambi­tio­nier­te Wein­trin­ker in der baye­ri­schen Lan­des­haupt­stadt kann­te. „Blaue Donau“ hieß das Lokal. Die Gastro­zeit­schrift Fal­staff hat­te das Lokal sogar mit 20 von 20 mög­li­chen Punk­ten bewer­tet. Doch mit den Punk­ten hat­te Hertlein da schon ein Pro­blem. Wie ein Getrie­be­ner jag­te er jedem 100-Punkte-Wein nach, den er krie­gen konn­te. Er woll­te für sei­ne Gäs­te das Bes­te – für sich auch. Doch die Sen­sa­tio­nen blie­ben immer häu­fi­ger aus, zumin­dest bei ihm. „Mei­ne Sen­so­rik war irgend­wann total kaputt, weil ich immer nur gei­les Zeug getrun­ken habe.“ Kein Ver­gleich mehr mit dem ers­ten gro­ßen Wein, der sein Leben ver­än­dert hat­te: ein Châ­teau Pichon-Longueville-Comtesse de Lalan­de, Jahr­gang 1982*. „Das war, wie wenn du als Kind beim Advents­ka­len­der alle 24 Tür­chen auf ein­mal auf­ma­chen darfst“, erin­nert er sich.

* Der 1982er Pichon Lalan­de wird (zusam­men mit ande­ren 1982er Bor­deaux wie Latour, Léoville-Las-Cases, Mar­gaux, Haut-Brion) am 12. Mai 2017 im Rah­men eines Rare Bot­t­le Sharing in Mün­chen ein­ma­lig zur Ver­kos­tung ange­bo­ten. Preis: 720 Euro. Anmel­dung bei www.garibaldi.de

Er erkannte, dass er Wein nicht notwendig brauchte

Und dann starb plötz­lich ein guter Freund von ihm. Hertlein begann, sich die Fra­ge nach dem Sinn des Lebens zu stel­len. Er beschloss, die „Blaue Donau“ zuzu­sper­ren und mit sei­ner Frau auf Rei­sen zu gehen, zwei Jah­re lang, in die gan­ze Welt. „Unter­wegs hab ich raus­ge­fun­den, dass ich zuhau­se eigent­lich ziem­lich glück­lich war“, erkann­te er. Ihm wur­de auch klar, dass er Wein zwar liebt, ihn aber nicht not­wen­dig braucht. Wäh­rend sei­ner Welt­rei­se hat­te er wenig getrun­ken. Erst als er zurück­ge­kehrt war, näher­te er sich dem Wein wie­der an. Spaß und Sen­so­rik kamen zurück. Und noch etwas war pas­siert: Sei­ne Frau erwar­te­te ein Kind.

Er beschloss, das Buch zu schrei­ben, und zwar vor der Geburt sei­ner Toch­ter. Schrei­ben? Hertlein winkt ab. Zwar steht sein Name auf dem Buch­um­schlag. Aber er hat­te beim Schrei­ben Hil­fe vom Ver­lag, das war sei­ne Bedin­gung. „Ich hab’ denen gesagt, wenn ich das mache, wird’s eine Kata­stro­phe.“

Jetzt organisiert er Weinproben

Auf der ers­ten Sei­te des Buches steht: „Für Fri­da Marie – In 20 Jah­ren trin­ken wir zusam­men eine gute Fla­sche. Ich freue mich dar­auf. So wie auf die 20 Jah­re dazwi­schen.“ War’s das mit dem Wein?  Nicht ganz. Er grün­de­te die „Wein­werk­stadt“. Das sind Wein­pro­ben, die an ver­schie­de­nen Orten statt­fin­den. Wer teil­neh­men mag, zahlt 150 Euro und bekommt drei Tage vor­her eine Mail mit dem Ort, an dem sie statt­fin­det. Es gibt etwas zu essen und eini­ge alte, von Hertlein per­fekt gepfleg­te Wei­ne.

Wer sich erst­mal in Ruhe an das The­ma Wein her­an­tas­ten möch­te, dem emp­fiehlt er einen kräf­ti­gen Grü­nen Velt­li­ner und ein gro­ßes Glas, um ihn dar­aus zu trin­ken. “Ich sag immer, Velt­li­ner ist Bier mit All­rad. Der schmeckt jedem, hat aber mehr Alko­hol, schiebt mehr.“ Mit einem Grin­sen erzählt er dann ger­ne von den Men­schen, die er im posi­ti­ven Sin­ne ver­dor­ben hat, frü­her in der „Blau­en Donau“. Da kam es ab und an mal vor, dass von einer Wein­pro­be ein Schlück­chen von einem rich­tig gro­ßen Wein übrig geblie­ben war, etwa einem Châ­teau Latour aus dem Jahr 1990. „Da hab ich am nächs­ten Tag den Leu­ten ein­fach mal so ein Glas hin­ge­scho­ben und habe sie pro­bie­ren las­sen.“ Und wenn sich die Augen vor Stau­nen ungläu­big wei­te­ten, sag­te er: „Siehst Du, jetzt weißt Du, was ich mei­ne …“

Tho­mas Hertlein: Rei­ner Wein – ein­ge­schenkt vom „Wein­hei­li­gen“
Riva Ver­lag, 170 Sei­ten
17,99 Euro

Patrick Hemminger

Patrick Hem­min­ger ist gelern­ter Jour­na­list und Buch­au­tor, pas­sio­nier­ter Mode­ra­tor und begeis­ter­ter Bera­ter in Kom­mu­ni­ka­ti­ons­fra­gen. Außer­dem stu­dier­ter Ori­ent­wis­sen­schaft­ler, Gärt­ner, Läu­fer, Koch, Bäcker und Vater. Am liebs­ten drau­ßen unter­wegs. Alles ande­re dür­fen Sie live her­aus­fin­den.