Nach Aussage von Jack Ryno, Vice President der in Santa Rosa ansässigen Firma ConeTech, werde in Kalifornien massiv von der Möglichkeit der technischen Alkoholreduktion Gebrauch gemacht: „ Ungefähr ein Viertel der Chardonnays und Pinot Noirs, die in Kalifornien erzeugt werden, werden zwecks Alkoholreduktion durch die Spinning Cone-Kolonne geschickt.“
Zumindest gelte das für warme Jahrgänge wie 2013 und 2012. In kühlen Jahren wie 2011 und 2010, in denen der natürliche Alkoholgehalt der Weine vergleichsweise niedrig war, seien nur acht beziehungsweise sieben Prozent aller kalifornischen Chardonnays künstlich alkoholreduziert worden.
„Alcohol Adjustment“ heisst das Verfahren, auf das vor allem die mächtigen industriellen Weinerzeuger notgedrungen immer häufiger zurückgreifen. Da ist auf der einen Seite ist die globale Erderwärmung, die in Kalifornien besonders deutlich spürbar geworden ist und zu immer früherer Zuckerreife der Trauben führt. Auf der anderen Seite das Verlangen des Marktes nach leichten Weinen, die zu einer low carb-Diät passen, aber dennoch full flavoured sein sollen: ein Kontrast, der offenbar nur technisch lösbar ist.
Zwar liesse sich durch eine frühere Lese, so Ryno, der Zuckeranstieg in den Trauben bremsen. Doch erfülle ein früh gelesener Wein nach Aussagen verantwortlicher Weinmacher hinterher nicht die degustatorischen Anforderungen, die die Weintrinker stellen: „Die Konsumenten, zumindest die kalifornischen, erwarten Weine mit einem sweet spot auf der Zunge, den man nur durch reife Trauben bekommt.“
Da eine Alkoholreduktion durch Hinzufügen von Wasser zum Wein, wie sie früher weit verbreitet war, inzwischen auch in Kalifornien verboten ist, bleibt nur die Spinning Cone-Lösung. Bei diesem (auch in Europa erlaubten) Verfahren werden zunächst die aromatischen Komponenten vom Wein getrennt, so dass der Alkohol aus dem verbleibenden neutralen Teil entfernt werden kann. Danach werden beide Teile wieder zusammengeführt. Geschmacklich soll der Wein bei dieser technischen Prozedur keine Einbußen erleiden. Ausserdem müsse laut ConeTech nur ein kleiner Teil der Gesamtmenge dieser Behandlung unterzogen werden. Durch den drastisch gesenkten Alkoholgehalt der Teilmenge wird kann der Alkoholgrad der Gesamtmenge nach dem Rückverschnitt um ein bis zwei Prozent niedriger liegen als vorher. Auf die Frage, wieviel Alkohol die Spinning Cone-Kolonne aus dem Wein entfernen kann, antworte Ryno: „Technisch können einen Wein auf jeden gewünschten Alkohollevel herunterbringen.“
