Die Legende des White Horse – Vintage 1957 und America’s Cup 1987

Die Wur­zeln des White Hor­se Blends gehen zurück bis ins Jahr 1742, als die heu­ti­ge Lagavulin-Destillerie noch eine Schwarz­bren­ne­rei war. Erst 1816 wur­de die­se durch den ansäs­si­gen Far­mer John John­s­ton lega­li­siert und als Grün­dungs­jahr von Lag­avu­lin geführt.

Peter Mackie, Nef­fe von James Logan Mackie, der seit 1861 Mit­ei­gen­tü­mer der Lagavulin-Brennerei war, begann sei­ne Arbeit bei der Bren­ne­rei. 29 Jah­re spä­ter, im Jah­re 1890, über­nahm Peter die Posi­ti­on sei­nes Onkels als Fir­men­in­ha­ber. Kurz dar­auf begann er Destil­la­te mit Tier­na­men und -bil­dern zu pro­du­zie­ren – unter ande­rem auch „das wei­ße Pferd“.

Die­ser White Hor­se Whis­ky wur­de fort­an als Export­mar­ke ver­trie­ben. Der Name White Hor­se Cel­lar lehnt sich höchst­wahr­schein­lich an Mackie’s Edin­burg­her Fami­lie an, die das legen­dä­re White Hor­se Inn führ­te. 1890 wur­de die Mar­ke auch in Groß­bri­tan­ni­en regis­triert, sechs Jah­re spä­ter in den USA.

Die ältes­ten Nach­wei­se, die die Aus­fuhr des Blends doku­men­tie­ren, stam­men aus dem Jah­re 1900. Acht Jah­re spä­ter wur­de White Hor­se Hof­lie­fe­rant von King Edward VII. und gewann im glei­chen Jahr die Grand Prix Medaille.

In der Fol­ge­zeit wur­de das Pro­duk­ti­ons­vo­lu­men durch gutes Mar­ke­ting und die uner­müd­li­che Arbeit von Peter Mackie, der dar­auf­hin sei­nen Spitz­na­men „Rest­less Peter“ bekam, immer wei­ter gestei­gert. 1924, kurz vor Mackie’s Tod, wur­de die Gesell­schaft umbe­nannt in White Hor­se Distil­lers Ltd. Sein Sohn über­nahm das Geschäft und führ­te 1926 als ers­te Whis­ky­ge­sell­schaft den Dreh­ver­schluss ein.

1978 wur­de die Com­pa­ny mit dem Queen’s Award für außer­ge­wöhn­li­che Leis­tun­gen im Export­ge­schäft geadelt. Die­ser Preis beruh­te dar­auf, dass die Export­men­ge inner­halb von zwei Jah­ren noch­mals ver­dop­pelt wur­de. Der White Hor­se Extra Fine, exklu­siv nur für den japa­ni­schen Markt pro­du­ziert, wur­de 1983 eingeführt.

Im Früh­jahr 1987 trat die Com­pa­ny als Haupt­spon­sor des America’s Cup, die welt­weit berühm­tes­te Segel­re­gat­ta in Aus­tra­li­en, auf und brach­te eine limi­tier­te Abfül­lung auf den Markt, um die­ses Ereig­nis gebüh­rend zu fei­ern. Für die­sen spe­zi­el­len White Hor­se wähl­te man Destil­la­te, die min­des­tens zwölf Jah­re alt waren. Älte­rer Whis­ky wur­de von White Hor­se nie­mals abgefüllt.

Seit der 250-Jahrfeier des White Hor­se Cel­lar in Edin­burgh gibt es die­sen Blend in neu­er und heu­te auch noch aktu­el­ler, glo­cken­för­mi­ger Fla­schen­form, die 1992 zum Jubi­lä­um vor­ge­stellt wur­de. Er besteht aus 60% Grain Whis­ky und 40% Sin­gle Malt (ein Ver­schnitt aus etwa 40 aus­ge­wähl­ten Whis­kys). Lag­avu­lin bil­det aber immer noch das Herz­stück neben Crai­gel­lachie, Glen Elgin, Caol Ila, Link­wood und Talisker.

Russ­land, Bra­si­li­en, Japan, USA, Süd­ame­ri­ka, Por­tu­gal, Chi­le, Grie­chen­land und Spa­ni­en sind heu­te die wich­tigs­ten Ein­fuhr­län­der und tra­gen größ­ten­teils dazu bei, dass sich die­se Kult­mar­ke auf dem Markt hal­ten kann.

Die könig­li­chen Wap­pen:
1901 bis 1910 regier­te König Edward VII. (1908 Roy­al Warrant).
1910 bis 1936 regier­te König Geor­ge V. (neu­es Wap­pen blieb bis 1937).
1936 regier­te König Edu­ard VIII. (sein Wap­pen blieb bis 1938).
1936 bis 1952 regier­te König Geor­ge VI. (The Late King Geor­ge, Wap­pen erst­mals von 1938 bis 1955).
1952 bis heu­te Queen Eli­sa­beth II. (das Wap­pen der Queen kommt erst­mals 1956 zum Tragen).

Für unser Tasting such­ten wir natür­lich zwei beson­de­re Abfül­lun­gen aus: ein­mal eine Jahr­gangs­ab­fül­lung für UK aus dem Jahr 1957 und die besag­te limi­tier­te Abfül­lung mit 43% zu Ehren der welt­weit ältes­ten und wich­tigs­ten Regat­ta. Letz­te­re gab es in ver­schie­de­nen Ver­sio­nen, ein­mal mit 40%, ein­mal mit 43% und als 12y old.

Tasting Notes

White Horse Blend 12y 1975-1987 America’s Cup in Australien, 0,75l – 43%

Far­be: Blas­ses Gold
Nase: Leicht mari­ti­me, „typi­sche“ Lagavulin-Noten, Boh­ner­wachs, lodern­des Lager­feu­er, Tabak, Zigar­ren­rauch und Räu­cher­speck mit etwas Torf. Hin­zu kom­men leicht fruch­ti­ge, tro­pi­sche Aro­men, die von sal­zi­gen Zitro­nen und Limo­nen ange­führt wer­den. Oran­gen, Vanil­le und fei­ne Gar­ten­kräu­ter run­den die Palet­te ab.
Geschmack: Süßer Honig, Oran­gen­saft, Vanil­le, wür­zig und leicht herb, getrock­ne­te Kräu­ter, Torf und Tabak­rauch. Immer fruch­ti­ger werdend.
Finish: Mit­tel­lang mit salzig-torfigem Malz, tro­cke­nem Rauch und fruch­ti­gen Vanil­len­o­ten. Lecke­re Aro­men von Kakao und zart­bit­te­rer Scho­ko­la­de, ja sogar Anklän­ge von Rosi­nen, geben dem Finish das gewis­se Etwas!
89 Punk­te (Nase: 90 / Geschmack: 88 / Finish: 89)

White Horse Cellar 8y 1949-1957, 0,75l 70 Proof – 40%

Far­be: Maisgelb
Nase: Mal­zi­ge Kräu­ter­aro­men mit fri­schen Noten von Ing­wer und Peter­si­lie, Gin­ger Ale und der Abrieb von Zitro­nen­scha­len. Altes, sal­zi­ges Sher­ry­fass, erdig-dumpfe und leicht pfeff­ri­ge Noten mit genia­len, rauchig-torfigen Sherryaromen.
Geschmack: Sehr weich und abso­lut rund auf der Zun­ge, jedoch schnell mäch­ti­ger wer­dend, das Salz kommt stär­ker durch, Sher­ry­aro­men mit gei­lem, altem  Malz, immer schwe­rer wer­dend, unvor­stell­bar aus­ba­lan­ciert mit Kräu­ter­aro­men, die auf dem Islay-Torfland wuchsen.
Finish: Lang, mit viel mal­zi­ger Vanil­le, tro­cke­nem Torf, altem Sher­ry und rau­chi­gem Eichen­holz. Aro­men von wil­dem Honig  run­den das Finish per­fekt ab.
Bemer­kung: Mit Abstand der bes­te Blend, den wir bis dato hatten!
92 Punk­te (Nase: 93 / Geschmack: 92 / Finish: 92)