Califórnia: não só verde, mas também sustentável

Em tempos, a Alemanha foi considerada o país dos poetas e dos pensadores. Isso foi quando Goethe e Schiller, Kant e Hegel estavam vivos. Portanto, há muito tempo. Hoje, a Alemanha é um país de engenheiros. Desde automóveis e produtos farmacêuticos a microscópios electrónicos – a Alemanha é líder mundial de mercado em muitas das coisas que os engenheiros desenvolveram. Mas os alemães não perderam completamente o seu gosto pela poesia e pelo pensamento. No que diz respeito ao vinho, pode dizer-se que em nenhum outro lugar o tema do vinho biológico é tão exaustivamente analisado e descrito de forma tão rica em palavras e imagens como neste país: em livros, na televisão, em podcasts, no YouTube, em simpósios e, claro, nos círculos vitivinícolas relevantes.

Vinho sem químicos – hoje não é suficiente

Não há nada de errado nisso. Pelo contrário: se os automóveis e os sistemas de aquecimento a gás não cumprem as normas ecológicas, então, pelo menos, o vinho deveria cumprir. Em termos concretos, isto significa prescindir de herbicidas, fungicidas, insecticidas e fertilizantes minerais na vinha e trabalhar sem leveduras puras, sem agentes de colagem e com o mínimo possível de sulfuretos na adega. Funciona muito bem. Entretanto, 12,5 por cento da área vitícola alemã já está certificada como biológica pela Bioland, Ecovin e Demeter.

A sustentabilidade é mais do que produzir vinho biológico

Na Califórnia, por outro lado, o vinho biológico é apenas um marco. O compromisso com a natureza e o ambiente estende-se para além da vinha e da adega. As adegas pretendem concentrar-se em todo o processo de produção, incluindo o marketing, para minimizar a sua_{pegada de carbono}. Sustentabilidade,

inclui compras, gestão de materiais, fornecimento de energia, cadeias de abastecimento, logística, construção e motivação dos trabalhadores. Isto significa que os esforços de sustentabilidade têm um alcance mais alargado na Califórnia do que na Europa. Estendem-se a outros „sistemas“ que vão para além da pura produção de vinho: ao retalho, aos transportes, à arquitetura, à tecnologia e até à política. 60 por cento da área vitícola da Califórnia é cultivada por adegas certificadas como sustentáveis.

Na Alemanha, as iniciativas de viticultores individuais inspirados…

É claro que também existem esforços alargados de sustentabilidade na Alemanha (e nos seus vizinhos). Mas estes baseiam-se, na sua maioria, em iniciativas individuais de viticultores biológicos com alma, que se empenham a título pessoal num ambiente melhor. Penduram caixas de nidificação, plantam sebes e árvores, instalam sistemas fotovoltaicos nos telhados e deslocam-se para as suas vinhas em bicicletas eléctricas em vez de SUVs. Estas medidas são quase a norma nas adegas californianas que se comprometeram com a agricultura biológica.

… um grande movimento na Califórnia

Há alguns dias, deparei-me com a lista dos vencedores deste ano do Green Medal Award, um concurso de sustentabilidade organizado por várias organizações de viticultores californianos e pelo California Wine Institute. Quem lê a lista dos vencedores (e também a dos vencedores do ano passado) rapidamente se apercebe que a sustentabilidade é mais do que apenas tornar as vinhas mais verdes e evitar os produtos químicos agrícolas.

• O prémio Green Medal Business Award deste ano foi atribuído à Vino Farms em Lodi, que minimiza o consumo de recursos através de muitas pequenas medidas: por exemplo, com sondas de humidade para evitar a rega excessiva do solo. Ou mudando consistentemente a sua frota de veículos para biocombustível.

• A Lange Twins, em Lodi, vencedora este ano do prémio Green Medal Leader Award, retirou 17 hectares de vinha da produção para promover a vida selvagem na zona. Os veados e corços podem banquetear-se livremente nos rebentos das vinhas velhas de Zinfandel. Há dois anos, falámos disto em pormenor.
• A Bogle Family Vineyards, a sul de Sacramento, lançou uma nova linha de vinhos que são engarrafados exclusivamente em garrafas de alumínio. Pesa apenas 50 gramas. O consumo de energia na sua produção é de cinco por cento do de uma garrafa de vidro.
• A Scheid Family Wines produz 4700 megawatts de eletricidade limpa por ano com uma turbina eólica no Vale de Salinas, o que cobre todas as necessidades energéticas da adega e de 125 famílias da zona.
• A Trefethen Vineyards, em Napa Valley, investiu numa estação de tratamento de águas industriais, o que constitui um passo importante para uma economia circular.
• A Fetzer Vineyards, em Mendocino, a pioneira californiana da agricultura biológica, foi certificada como a primeira adega com zero resíduos.
• Para muitas quintas, a criação de animais faz parte da agricultura biológica. Nas vinhas de Spottswoode, em Napa Valley, onde a biodinâmica é praticada de forma consistente, vivem galinhas, ovelhas e burros.
• A Wente Vineyards, em Livermore Valley, é a primeira adega a utilizar um trator elétrico nas suas vinhas, que produz menos 87%_{de emissões de CO2} do que um trator a diesel comparável.
• A Silver Oak Winery em Napa Valley estabeleceu o objetivo de utilizar o maior número possível de matérias-primas renováveis, como a madeira, na construção de novos edifícios.
• As grandes empresas controlam cada vez mais as suas cadeias de abastecimento e instam os fornecedores e as empresas de transporte a mudar as suas frotas para camiões eléctricos ou biodiesel. Outras adegas premiadas estão a eliminar o cartão de alto brilho das caixas de cartão para vinho e a utilizar apenas caixas de cartão reciclado. Os rótulos dos vinhos são impressos com cores naturais solúveis em água em vez de tintas químicas.
• A Tablas Creek Vineyard, em Paso Robles, investe fortemente na formação contínua dos seus empregados e fornece-lhes subsídios para cuidados médicos, de modo a mantê-los como trabalhadores qualificados. A sustentabilidade também significa aumentar a atratividade das zonas rurais e oferecer às pessoas – especialmente aos nossos próprios trabalhadores – uma boa qualidade de vida.
• O seu vizinho, J. Lohr Vineyards and Wines, oferece aos seus trabalhadores contratos de trabalho permanentes com bónus anuais – uma raridade no país do „contratar e despedir“.
• Há um ano, falámos do império vinícola Kendall-Jackson, para o qual a sustentabilidade está profundamente enraizada nas questões sociais. Diversidade étnica, uma elevada proporção de mulheres, ausência de dumping salarial – para os Jacksons, tudo isto faz parte dos princípios da agricultura biológica.
• Algumas adegas vão ainda mais longe. A Cakebread, em Napa Valley, e a Cooper-Garrod, nas montanhas de Santa Cruz, são activas na esfera social e política e estão envolvidas em associações comunitárias para terem impacto nos órgãos políticos.

O pragmatismo americano está a deixar a sua marca

Na Alemanha, a certificação centra-se essencialmente no produto e na sua produção vitícola. A Ecovin, a mais importante organização de certificação alemã, escreve „biodiversidade“, „proteção de recursos“ e „compatibilidade social“ nos seus cartazes, mas não se torna mais específica. A Demeter também só apoia a ideia de sustentabilidade em abstrato. „Protegemos o clima e os recursos“, diz o programa biodinâmico. E: „Comprometemo-nos com a diversidade“. Portanto, a mentalidade está certamente presente. Mas a mentalidade dos americanos é diferente. Está mais focada em fazer. Não que os americanos não pensem e não escrevam poesia. Mas são famosos pelo seu pragmatismo.