Joel B. Payne, gebürtigen Amerikaner, lebt seit 1979 in Europa, zunächst in Frankreich und Italien, dann in Deutschland. Er war lange Jahre Sommelier in Spitzenrestaurants, dann Einkäufer bei großen Importeuren und schließlich Journalist, wobei er für fast alle führenden Weinmagazine der Welt geschrieben hat. Zuletzt war er Chefredakteur von Meininger’s Wine Business International, für den Gault Millau Weinführer Deutschland und für den VINUM Weinführer Deutschland, dessen Herausgeberbeirat er noch heute angehört.